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Dem charismatischen Cristiano van Zeller, Winzer im Douro und bekannt für seinen Charme, sein rhetorisches Geschick, seine Lust am Feiern und seine Freude am Genießen, bereitete Robert Parker, der amerikanische Wine Advocate, eine riesengroße Freude: Der Rotwein Quinta do Vale D. Maria 2009 wurde mit sagenhaften 96 Punkten bewertet. Damit zählt dieser Douro DOC Wein zu den höchstbewerteten portugiesischen Weinen
Der Quinta do Vale D. Maria 2009 ist aus traditionellen portugiesischen Rebsorten wie Touriga Nacional, Tinta Amarela, Rufete, Tinta Barroca, Tinta Roriz, Touriga Francesa und Sousão gemacht, die als Gemischter Satz in besonders alten Rebanlagen gemeinsam wachsen. Wie nahezu alle Weine von Cristiano van Zeller wurde der Vale D. Maria in traditionellen Lagares fußgestampft, bevor er in Barriquefässern heranreifte. Dieser Wein besticht durch eine tiefschwarze Farbe und verströmt wunderbare Aromen von Himbeeren und roten Kirschen mit feinen Schokoladentönen und Pflaumen.
Laut Robert Parkers Portugal-Verkoster Mark Squires verfügt Vale D. Maria 2009 nicht nur über eine außergewöhnliche Struktur und Balance, sondern auch über ein enormes Reifepotential. Und: „Der Wein ist in diesem Jahr faszinierend sexy! Aber das ist nicht alles. Die Tannine sind noch ein wenig dominant, das Holz noch zu präsent, doch das wird sich integrieren. Geben Sie dem Wein fünf bis sechs Jahre Zeit und er wird nicht nur einer der besten von Vale D. Maria sein, sondern vermutlich einer der besten des Jahrgangs überhaupt.“ Auch weitere Weine von Cristiano van Zeller haben hohe Bewertungen erhalten. Mark Squires: „Es ist die beste Serie, dich ich von Van Zeller jemals probiert habe.” 
Als Mitglied der Douro Boys, einer Gruppe von fünf hoch angesehenen portugiesischen Weinproduzenten aus dem Dourotal, hat Cristiano van Zeller mit dieser Bewertung dafür gesorgt, dass die portugiesische „Siegesserie“ anhält. Erst Ende November ließen die Douro Boys mit fantastischen Bewertungen aufhorchen: Gleich drei Weine schafften es unter die Top 100 des Wine Spectator. Seit ihrer Gründung im Jahr 2003 setzen sich die Douro Boys unermüdlich für die Qualität und die Bekanntmachung des portugiesischen Weins auf der ganzen Welt ein. Die fünf Familien (Roquette/Quinta do Crasto, Olazabal/Quinta do Vale Meao, van Zeller/Quinta do Vale D. Maria, Niepoort/Niepoort und Ferreira/Quinta do Vallado) waren die ersten, die mit vereinter Kraft als Botschafter des portugiesischen Weins in die Welt gezogen sind. Unermüdlich reisen sie in alle fünf Kontinente, um sowohl Weinexperten als auch Konsumenten von dem großartigen Potenzial der Douro Weine zu überzeugen und sie bekannt zu machen.
Vor wenigen Jahren war der Vinho Verde noch ein Exot unter den Weißweinen, den man nur vereinzelt in deutschen Weinregalen erspähen konnte. Doch mit dem neuen Trend weg von schweren, üppigen Gewächsen, hin zu frischen, leichten Weinen wurde auch hier zu Lande der Vinho Verde aus dem Nordwesten Portugals entdeckt. Der leichtfüssige, finessenreiche und animierende Wein kommt gut an.
„Unsere Weine werden den Bedürfnissen einer neuen Weinliebhaber-Generation gerecht, die erfrischende und gleichzeitig ernstzunehmende Weine sucht. Und das nicht nur im Sommer, sondern das ganze Jahr über“, freut sich Bruno Castro Almeida, Marketing Leiter im Weinmarketinginsitut der Vinho Verde-Region, über die positive Entwicklung am deutschen Markt.
Vinho Verde – ein echter Allrounder
Vinho Verde wächst auf Granitböden, in einer Region, mit angesichts der südlichen Breite eher kühlem Klima, durchweht von den feuchten Brisen des Atlantiks. Dieses Terroir verleiht den Weinen mineralische Würze, geringen Alkoholgehalt (selten mehr als 12 % Alkohol, in vielen Fällen sogar weit darunter), erfrischende Säure und ein vielschichtiges Aroma. Sie eignen sich deshalb ideal als Aperitif, begleiten aber auch herrlich die leichte Sommerküche – Fisch und Meeresfrüchte oder Gemüse zum Beispiel.
„Vom Jahrgang 2011 erwarten wir uns ganz besonders frische und aromatische Weine. Der Austrieb war früh, wir rechneten mit einer zeitigen Ernte. Doch dann erlebten wir einen überraschend kühlen Juli und milden August. Die Trauben reiften langsam, bildeten bei rassiger Säure, intensive Aromen aus. Bei besten klimatischen Bedingungen, wurde im September gelesen“, erzählt Antonio Cerdeira, einer der Vorzeigewinzer in der Region. Ab Mai werden die Vinho Verde des aktuellen Jahrganges in Deutschland erhältlich sein. Die portugiesischen Winzer freuen sich darauf. Und wir deutschen Weingenießer dürfen auch gespannt sein.


